A híres orosz feneketlen sár, a raszputnyica valóban novemberre megszunt, és egyre keményebb, de az ottani viszonyok között nem szokatlan kemény tél köszöntött be. Ez csak átmenetileg segítette a német csapatokat, ugyanis a zord hideg már komoly gondokat okozott a német gépesített hadosztályoknak, (elfagyás gondok) és a katonáknak is. December elején szokatlanul nagy hó esett Moszkva környékén, a szovjet csapatok ellentamadassal kitoltak a frontot nyugat felé, így Moszkva közvetlen fenyegetettsége megszunt. (Jó képek vannak a sífelszereléssel rohamozó Szibériai csapatokról). Más kérdés, hogy Moszkva helyett a déli hadseregcsoportra dobtak át a támadás főirányát, (ukrán gabona, kaukázusi olaj), így a német csapatok a Moszkvai csatát meggyengítve vívtak. (eredetileg Moszkva volt a fő csapás irány.) Hogy mire mentek volna az elfoglalásával jó kérdés. Napóleon bevonult a felgyujtott Moszkvába, majd hazafelé vette az irányt. A vissza úton a kegyetlen orosz tél, és a kozák csapatok tizedeltek meg a hadseregét.  Maroknyi csapat érte el a baltikumot, ahol a kora téli időpont ellenére, kegyetlen hideg fogadta. 
Egyik esetben sem volt felkészitve a hadsereg az orosz téli időjárásra.